自闭症儿童为什么回避眼神交流？

自闭症儿童回避眼神交流的原因，有两种截然不同的观点：一种是眼神冷漠说，一种是眼神厌恶说。

“眼神冷漠说”认为自闭症个体对眼睛所传达的社会信息不敏感，所以不感兴趣。

这一论断与社会动机理论不谋而合。社会动机理论认为对大量社会信息缺乏兴趣是导致自闭症特征出现的根源。

比如，美国佐治亚州亚特兰大马库斯自闭症研究中心Jones和其他人第一次对蹒跚学步孩子进行研究，随后研究结果刊登于《美国精神病学杂志》上。

该团队向平均年龄为2岁的孩子展示了一系列视频，并利用眼动技术追踪他们观看视频时的目光。

这些孩子包括38名普通发育儿童（TD）、26名被评估为自闭症儿童（ASD），以及22名发育迟缓儿童。

结果发现：

在自由观看期间，相较于其他两组儿童，自闭症儿童对视频中女演员的视觉关注较少。

当研究人员直接暗示注意到录像中女演员眼睛时，自闭症儿童的看眼时间长于典型组。

当研究人员提示注意眼睛，而典型组孩子看女演员声音及面部表情迷人；当女演员缺乏情感表达的时候，他偶尔看一眼别处的风景。发育迟缓组患儿成绩接近典型组。

与TD组及发育迟缓组相比，自闭症组孩子在这段时间内对女演员的眼睛凝视时间更短，并且视线不随女演员脸部情绪的改变而投向其他地方。

这一发现表明，眼神交流对自闭症儿童来说并不是不愉快的，而是他们对眼神中传递的社交信号不敏感。

英国伦敦大学脑和认知发展中心教授Senju和Johnson在对ASD人士，非典型眼神接触的分析中提出，这种情况是因为婴儿早期杏仁核的低激活，所以在婴儿和他人眼神接触时，产生的情绪反应也就低，即难以捕捉到眼神中传递出的开心或喜爱等信息。

举例说，与普通孩子对上眼睛后，给孩子一个“肯定眼神”,孩子会自动感到赞同或欣赏，脑内杏仁核启动了脑内奖励系统而获得愉悦的情感体验。

但自闭症孩子是体验不到上述过程的。

“眼神厌恶说”认为ASD个体因为厌恶对视，主动回避眼神交流。

对视可能导致自闭症人士情绪反应过高，因此会使用回避策略来减少这种不适，如注意身边其他静止的东西。

中山大学心理系研究人员于2013年对20名5-11岁ASD患儿进行眼动追踪。

研究发现：同龄TD幼儿注视重点放在双眼瞳孔处,ASD幼儿则倾向左眼以下部位，似力图避免目光直接接触；在眼部区域以外的全部面部注视范围内,ASD儿童和TD儿童面部关键部位注视基本一致。

这个研究表明，ASD儿童会避免专注于人脸中更具情感表达的一面。

马萨诸塞州总医院马蒂诺斯生物医学成像中心，2017年发表于《自然科学报告》的论文，揭示了以上这种行为的大脑机制。

研究员Hadjikhani等人，使用功能性磁共振成像（fMRI），测量了21名年龄在10—40岁的ASD人士，在自由观看他人面部和被迫观看他人眼部区时，上丘脑、丘脑枕核和杏仁核的激活差异。

在自由观看阶段，ASD组与TD对照组的神经结构激活相似。

而当注意力集中到眼部区域后，皮层下通路ASD组的激活高度异常。当看到，高兴，生气，无表情的脸时，这一异常启动与之相似。

本研究显示眼神交流中ASD个体的大脑神经性反应强于TD个体。

事实上，ASD个体声称对视会让他们感到很不舒服。

新闻编辑Melissa McGlensey也指出，很多ASD个体形容眼神交流的感觉为“超负荷的”,“觉得反胃”,“巨大的压力和焦虑的情绪”,“眼睛有灼热感”等。

总之，直接的眼神接触会让自闭症人士产生压力。

2022年6月，马萨诸塞州总医院马蒂诺斯生物医学成像中心和南方科技大学深圳妇幼保健医院儿童精神病学康复系的研究者，在与《精神病学前沿》合刊上发表的一项研究称：在研究ASD儿童独特的注视行为时，要考虑年龄的重要影响。

Kong等人记录了幼龄期（1.5-3岁）和学龄前儿童（3-5岁）观看视频和图像时的眼动数据。

研究发现：幼龄期ASD儿童和TD儿童眼睛兴趣区注视时间比例接近；而学龄前ASD儿童与TD儿童相比较，眼睛兴趣区注视时间比例明显减少。也就是说，从幼龄到学龄前，ASD儿童对眼部的注视时长下降了。

这项研究结果表明，分析ASD儿童注视行为时，年龄差异是的一个重要考虑因素。

3岁是幼龄和学龄前的分界线，这代表了儿童不同的发展里程碑。

基于上述研究，从年龄发展的角度理解，可以得到这样一个观点：

3岁前ASD儿童就已存在目光关注异常现象，对别人的目光表现出不灵敏，尽管积极或暗示时也存在目光关注，但不能了解目光传递的信息。

随着年龄的增长，自闭症人士对于眼睛的不感兴趣会演变为对于眼睛接触的“厌恶”,继而对于别人不同的情绪状态会表现出不加区别的目光回避。

同时还表明“避免眼神交流”随ASD孩子年龄的增长而变化的内在原因并非固定不变。

目前对某些重要发育时间点ASD孩子的大脑是怎么回事尚不清楚。但是对于眼神的注意，则是愈早愈佳。

在3-5岁之间，对眼神的关注度显著降低。

随着年龄的增长，自闭症人士对于眼睛的不感兴趣会演变为对于眼睛接触的“厌恶”,继而对于别人不同的情绪状态会表现出不加区别的目光回避。

同时还表明“避免眼神交流”随ASD孩子年龄的增长而变化的内在原因并非固定不变。

目前对某些重要发育时间点ASD孩子的大脑是怎么回事尚不清楚。但是对于眼神的注意，则是愈早愈佳。

对于不同年龄阶段的孩子，干预所采取的方法可能会有所不同。

3岁前儿童，干预重点是促进儿童对日常生活的参与，多用目光注视儿童，当儿童目光注视时进行奖赏。帮助幼儿在眼神接触和奖励之间建立联结，认识对视是件宝贵的事情，逐步激发幼儿对视的动机。

对学龄期儿童，干预要注重于降低眼神接触时的敏感度，也就是所谓的“脱敏”。

正如Hadjikhani建议的：逐步使ASD孩子习惯于看眼睛，类似于外科医生习惯于看出血的身体，然后鼓励他们看眼睛，从而减少眼神接触的压力。

在这个过程中，家长一定要循序渐进。就像我们练习长跑一样，不可能从一开始就跑10公里。

训练眼神需要很长的时间，应尽量避免“一步到位”法。例如我曾经认识一个五岁的小男孩，训练眼神时，父母强把他的脑袋定下来，并让他看着人。结果过后，这名儿童产生了严重的情绪问题并对眼神接触比较排斥。

帮助自闭症孩子学会眼神对视，可以试试这些居家小游戏。

父母与孩子正面对着，用手挡住他或者他的面，一下子就张开了，当他暴露出来的那一刹那，抓住他的目光。

是的，这也是我们经常逗弄小婴儿。这款游戏还能帮助自闭症孩子专注于彼此的面部，有助于学会与别人对视。

对于一些奇怪的人、事、物，我们总会很好奇，小朋友也是一样。

想让自闭症孩子关注到我们的面部，可以试着对他们做一些奇怪的表情，比如：吐舌头，拽耳朵，当一次小丑。

太正经、不擅长搞怪的家长，也别担心，万能的某宝搜一搜，假鼻子、眼睛、胡子……整一套也是可以滴！

这是个很有趣的游戏，和孩子们面对面地使用可洗颜料笔或化妆品来帮助他们画出小花脸。在为他涂涂画画时，他眼睛都不看着你了，看看是谁？

当然，比较有意思的玩法就是将“颜面”给孩子，父母要勇敢一点点，豁出个老脸让娃折腾。

家长坐在孩子对面，用手比划形状、水果、动物等，让孩子来猜一猜到底是什么。

如果孩子想不出来，记得给一些提醒哦，这样可以延长孩子对游戏的兴趣。

“123，木头人，不许说话不许笑！”

“一不许动，二不许笑，三不许露出小白牙！”

对于年纪较大或眼神交流已较好的儿童来说，可采用“木头人”与“不允许暴露小白牙”两种经典游戏进行训练，以延长目光对视时间。