许多家长在面对自闭症孩子的语言发育问题时，常常会误认为只要进行口肌训练，就能有效改善孩子的语言表达能力。然而，事实并非如此。今天，我们来深入探讨自闭症孩子在何种情况下需要口肌训练，以及口肌训练与言语治疗之间的区别和联系。
#### 口肌训练的概念
口部肌肉定位治疗是一种针对言语功能障碍患者口部肌肉的物理运动疗法，通常在传统的言语治疗（如听觉和视觉提示）的基础上增加触觉提示。这种治疗旨在教导家长和治疗师利用特定的言语治疗工具，帮助语言发育障碍的儿童及成人进行感知觉、喂食和发音的训练。
口部肌肉定位治疗的主要作用包括：
- 改进喂食技巧和营养吸收；
- 正常化口腔感知触觉敏感性；
- 增强对口腔结构的意识；
- 降低口部肌肉的紧张度；
- 改善发音时口腔结构的自主运动的活动性、灵活性、精确性和持续性；
- 增加口部的分离活动和分级调控力；
- 改善发音的清晰度和可理解性。
需要注意的是，口部肌肉定位治疗通常与其他言语治疗方案一起使用，并不是用来代替直接的言语表达训练。一个完整的语言表达过程涉及听觉和信息处理、声音理解、语言表达，最终通过口肌和气息的综合调控表现为语言。
#### 口肌训练≠言语治疗
口肌训练主要针对说话或进食相关的口腔肌肉群进行锻炼，训练内容包括下颚、嘴唇、舌头、软颚和喉部等肌肉，目的是增强这些肌肉的力量、幅度、速度、耐力、稳定性和协调性。训练过程中可能需要使用不同的工具提供触觉提示，如压舌棒、吹气笛、牙胶、吸管和震动器等。因此，口肌训练应被视为言语治疗的辅助性项目。
对语言发育障碍儿童而言，提升语言沟通能力比提高说话的清晰度更为重要。很多家长认为，只要多做口肌训练，孩子的语言沟通能力就会进步。实际上，情况并非如此。语言发育障碍儿童不能发音或说话不清，未必是由于口腔肌肉问题引起的，更多是因为他们在语言沟通发展的理解和表达方面存在障碍，未达到相应年龄段的语言发展水平。
#### 语言发育障碍儿童的发音发展阶段
语言发育障碍儿童的发音是有发展阶段的。例如，2岁左右的孩子通常能掌握双唇音，如清楚说出“baba”（爸爸）、“mama”（妈妈）等单词。然而，平翘舌音的掌握则更为复杂。普通话中的/z、c、s/和/zh、ch、sh/声母的字词（如“坐车”、“生菜”、“粽子”），通常需要到6岁左右才能完全掌握。
如果过早纠正这些孩子的发音而不教他们如何在生活中应用，可能会导致他们的语句像坏掉的唱片，虽然某些字词能说得清楚，但整体传递信息的能力仍然不足。因此，应首先提升他们的语言沟通能力，包括沟通动机、词汇量和语句长度，在建立基本沟通能力后，再教他们提高发音清晰度。
#### 哪些孩子需要做口肌训练？
口腔肌肉的发育存在不同的发展阶段，会随着年龄增长有所变化。如果语言发育障碍儿童在各个年龄层出现以下情况，家长应留意其口肌发展是否异常：
- 1岁时，经常出现呕吐反射，吞咽半固体食物（如白粥）时嘴唇不会合上，咀嚼时嘴唇和脸颊很少活动；
- 1.5岁时，咀嚼时嘴唇不会合上，吞东西时舌头经常伸出来，用杯子喝水时，水经常从嘴巴流出；
- 2岁时，经常流口水，不能使用吸管喝水，不能自如咬食肉类或较坚硬的面包；
- 3岁时，咀嚼时无法将食物从一边转移到另一边，咀嚼时舌头很少活动。
这些症状确实表明存在口肌问题，需进行训练。但这些训练需在专业治疗师评估后制定方案，未经评估擅自进行可能适得其反。举例来说，部分语言发育障碍儿童有口腔触觉高敏，他们抗拒坚硬食物和口腔刺激。如果强行使用不当工具（如震动器）刺激他们的口腔肌肉，不仅无法达到训练效果，还可能对孩子心理造成伤害，使其对所有训练产生抗拒，最终得不偿失。
#### 家庭训练的重要性
家庭在任何治疗过程中的参与都是不可或缺的。除了带孩子到机构进行口肌训练，家长也应积极配合课堂训练内容，在家中进行练习。例如，可以逐步增加稍硬的食物，替代孩子日常的软食物，从只能吃半固体食物，到能吃固体食物，最终能吃坚硬食物或需要吐出骨头的食物。这种方法能够有效锻炼孩子的口肌能力。
正确的口肌训练至关重要，机构训练和家庭训练缺一不可。家庭训练的缺位会对语言发育障碍儿童的康复产生负面影响。儿童康复机构主张积极有序的家庭参与治理，并且在实际操作中效果显著。
#### 结论
对于自闭症儿童来说，单靠口肌训练是不足以解决所有语言表达问题的。家长应寻求专业言语治疗师的评估，根据儿童的具体情况制定合适的治疗计划。家庭的支持和参与是促进治疗效果的重要因素，应与治疗师紧密合作，为孩子营造一个有利于语言和社交技能发展的环境。不要神话或夸大口肌训练的作用，要理性看待，不能期望仅通过口肌训练就能从不会说话变成会说话或从发音不准变得正常。
