自闭症儿童的饮食偏好导致了肠道菌群的差异
2021年11月11日，澳大利亚昆士兰大学的研究团队在国际顶尖学术期刊 Cell 上发表了题为：Autism-related dietary preferences mediate autism-gut microbiome associations 的研究论文。
该研究认为，自闭症儿童肠道菌群的差异是因为自闭症相关的饮食偏好所致，而不是肠道菌群差异导致了自闭症。
在 这项研究中，研究人员分析了247名2至17岁儿童的粪便样本。这些样本来自99名确诊的自闭症儿童、51名自闭症儿童的正常兄弟姐妹，以及97名与自闭症无关的正常儿童。
通过宏基因组测序分析了这些粪便样本，并且这个研究还考虑了饮食、年龄与性别差异，因为肠道菌群受环境影响很大，因此研究人员设计了两个对照组，分别是自闭症儿童患者的正常兄弟姐妹，以及与自闭症无关的正常儿童。
分析结果表明
自闭症与肠道菌群之间并没有直接关联的证据，但他们发现，自闭症与饮食之间存在非常明显的关联，自闭症与饮食多样性较少和饮食质量较差有关。
此外，自闭症特征的程度和自闭症多基因评分也与饮食多样性较少有关。
这些数据分析可以得出一个非常简单而又直观的模型——自闭症相关的特征促进了饮食偏好，这反过来会导致肠道菌群多样性降低，还导致自闭症儿童容易出现肠胃问题。
总的来说，这项研究表明，自闭症与肠道菌群之间的直接关联可以忽略不计。研究团队认为，自闭症儿童容易挑食的饮食偏好导致饮食多样化较低，进而减少了他们肠道菌群多样性，导致他们容易出现腹泻等肠胃问题。
也就是说，不是肠道菌群的差异导致了自闭症，而是自闭症儿童的饮食偏好导致了肠道菌群的差异。因此，研究团队认为，不应当宣称肠道菌群驱动了自闭症。
论文链接：https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(21)01231-9
