社会交往障碍是自闭症孩子的核心障碍，在不同年龄有不同的表现，并且不同孩子的程度和表现也是不一样的。自闭症的程度有轻重之分，社交障碍的表现也各不相同。大致包括：
▶目光对视、面部表情、身体姿势和社交姿势等多种非语言交流方面存在缺损。
▶缺乏学习认识自己与他人的关系以及基本的社交应对能力，不能建立适合其年龄发展水平的的伙伴关系。
▶缺乏自发性地寻求与他人共享快乐、兴趣和成就的表现，例如：不会向他人展示、分享或指向感兴趣的物品。
▶难以体会他人情绪或感受，缺少回报式的社交反应，不会以一般人的方法表达自己的情感。
自闭症孩子另一个较为明显的症状为刻板的行为及异常的兴趣。总结起来有四个特点：
▶刻板或重复的语言和动作。而且这些行为基本不具备社会意义，例如：拍手、晃动身体、手部和手指的动作等。
▶坚持程序或仪式性行为。他们常坚持用同一种方式做事，僵化地遵守特定的惯例或仪式，拒绝日常生活规律或环境的变化。如果日常生活规律或环境发生改变，他们会烦躁不安。
▶高度局限性的兴趣。例如：会迷恋于看电视广告、天气预报、旋转物品、排列物品或听某段音乐、某种单调重复的声音等。
▶感觉异常，就是听觉，触觉，嗅觉等感官对环境中的刺激高度或低度敏感。
注意的是，自闭症孩子不一定会把这四个点全都表现出来，但他们至少会展现出其中任意两点，而且这些特点也会影响孩子的学习和生活。
